Resultados Previos de la Técnica de la Endoterapia

Resultados Previos de la Técnica de la Endoterapia para el Control del Picudo Rojo de las Palmeras

Debido a los esperanzadores resultados observados en la visita a Brindisi (en el Sur de Italia), con la aplicación de las técnicas de control mediante Endoterapia, teniendo en cuenta la magnitud que está alcanzando la situación actual del picudo rojo de las palmeras y la preocupación creciente que existe actualmente al respecto, creo precisa la máxima divulgación y conocimiento de este documento. El tiempo apremia , tanto a los técnicos como a las palmeras: la temperatura va en aumento y los nuevos ataques del picudo empiezan a aparecer poco a poco una vez más, tal como se viene apreciando en la costa catalana en diferentes puntos que se han visitado durante las últimas semanas: Tarragona, Barcelona y Girona.

La semana pasada estuve 3 días en Brindisi, invitado por el mismo Ayuntamiento, así como por la delegación europea en Italia de la empresa ArborJet y por Endoterapia Vegetal (su filial en España y Portugal). Todo ello, con la finalidad de asistir a un encuentro técnico entre las entidades mencionadas anteriormente para revisar el protocolo de actuación que han desarrollado contra el picudo y hacer una valoración del estado en que se encuentran las palmeras de la ciudad y especialmente las Phoenix canariensis afectadas por el insecto.

En Brindisi, una ciudad de unos 120.000 habitantes, hay un total de 16.500 ejemplares de vegetación arbórea, de los cuales 1.400 son palmeras, de ellas 700 son Phoenix, y unas 550 son P.canariensis.

El pasado Agosto-2006, como también sucedió en los 2 focos de la provincia de Barcelona (Maresme-Sur y Maresme-Norte), apareció la primera palmera canaria afectada por el picudo en Brindisi. Con el tiempo, los casos de ataques han ido aumentado hasta llegar a los 60 casos positivos actuales en palmera localizada en vía pública (actualmente no se dispone información de las palmeras afectadas existente en las propiedades privadas).

En la pasada jornada técnica sobre el picudo que se celebró en Sanremo en el mes de Febrero -2007, hablaron los mismos técnicos del Ayuntamiento de Brindisi y de ArborJet. En sus respectivas presentaciones se mostró que la técnica de la endoterapia podía ser una buena alternativa de lucha contra el insecto. Pero había un problema: para entonces, no habían resultados de los distintos tratamientos realizados y hacía falta esperar para ver cómo evolucionaban aquellas palmeras afectadas y tratadas con insecticidas.

Durante Oct-Nov del 2006, dada la magnitud de la plaga, el Ayuntamiento de Brindisi decidió poner en marcha una experiencia pionera, pues con toda seguridad se trata del mayor ensayo hecho en Europa y con más repeticiones, con la finalidad de encontrar una medida correctora suficientemente satisfactoria para el problema del picudo: deciden tratar todas las 550 palmeras canarias, tanto las afectadas como las sanas, unas como medida curativa y las otras como preventiva.

Se utiliza la técnica de ArborJet, haciendo una inyección a tronco con un insecticida sistémico, junto con fertilizantes y disolventes translocantes específicos para endoterapia y para las palmeras (técnica muy parecida a la que llevan a cabo en el Próximo Oriente para proteger las P.dactylifera del picudo como ya se presentó en la mencionada jornada de Sanremo).

Se decide aplicar la endoterapia a todas las palmeras, pero sin hacer ninguna otra operación, es decir, sin eliminar hojas, ni hacer pulidos de estípite, ni de valona, ni envolver con plásticos la zona afectada por la colonia de picudo, tampoco aplicaciones aéreas con insecticidas a nivel de la corona foliar. Únicamente inyectan al tronco, una operación que dura unos 10 minutos.

A finales de invierno del 2007 no se observa ningún cambio en el estado de las palmeras afectadas e inyectadas. Pero, en los últimos meses, esta situación cambia y empiezan a salir del interior de la corona foliar las hojas más jóvenes. Estos mismos resultados, aunque con un menor número de repeticiones, se han obtenido de las experiencias desarrolladas en la provincia de Tarragona por la empresa VertiPoda i el Departamento de Agricultura, Alimentación i Acción Rural de la Generalitat de Catalunya.

Ha sido muy sorprendente observar cómo en las palmeras afectadas y tratadas por endoterapia, las hojas más internas de la corona foliar (aquellas más jóvenes y acabadas de salir) presentan un aspecto totalmente normal, tanto de forma como de color, mientras que las hojas medianas de la corona (más viejas) muestran fuertes señales de actividad del picudo por ataques antiguos.

Parece pues que la actividad de la colonia del picudo en el interior de la corona ha sido bloqueada y/o anulada a consecuencia del tratamiento del Nov-2006. Si hubiera continuado activa la colonia en el interior de la corona foliar, las nuevas hojas que han salido durante esta primavera estarían totalmente afectadas por la continuación de los ataques del insecto.

Esta tónica ha sido general para las diversas palmeras afectadas que se han examinado en la visita a Brindisi, cómo también indican los técnicos del Ayuntamiento. Sin embargo, unas 10 palmeras no han podido recuperarse y han muerto, posiblemente porque el desarrollo de la colonia era mucho más grande de lo que la palmera podía soportar, provocando la muerte del meristema apical, independientemente del tratamiento.

Es decir, tras 6-7 meses del tratamiento por endoterapia, aunque las palmeras muestren daños por picudo, y siempre que éstos sean síntomas iniciales o medianos a nivel de la hoja, por el momento, hoy en día, hay bastantes posibilidades de frenar la colonia de picudo y superar los daños, con la aparición de nuevas hojas en buenas condiciones, lo que podría suponer la salvación de la palmera.

Para estar totalmente seguro de la efectividad de este tipo de técnica, hará falta seguir la evolución de las nuevas hojas y del ojo de la palmera durante los meses de verano, cuando es seguro que proliferarán los casos de nuevas palmeras afectadas por todas partes, especialmente en palmeras privadas y en poblaciones vecinas a Brindisi.

Con este documento envío también algunas de las fotos que he hecho en diferentes puntos de la ciudad, dónde se pueden apreciar las hojas medianas afectadas por el picudo y las hojas jóvenes en buen estado.

Es importante que se difunda este documento y poder evitar así , en algún caso, la corta de palmeras que muestran una afectación por picudo de nivel bajo o mediano, como se ha hecho durante los últimos 8 meses en diferentes puntos de todo el litoral mediterráneo, tanto en España, como en Francia, Italia y Grecia.

Detalle de la técnica de la Endoterapia utilizada en Brindisi (foto izquierda). vista general de una palmera que en Nov-2006 presentaba daños por el picudo y colapso de hoja en posición media de la corona; en Jun-2007, tras la endoterapia, el estado del colapso de hoja no progresa y parece estabilizado (foto derecha) – Brindisi (Viale A.Moro)

Vista general de 2 palmeras afectadas por el picudo en la Piazza Cairoli de Brindisi en el Nov-2006, con un ataque de nivel medio, estas palmeras se tratan por endoterapia y en Jun-2007 muestran ya este aspecto; en una de ellas han salido las nuevas hojas, con la formación del ojo a un lado, con hojas que no muestran a priori ningún tipo de daños por picudo

Vista general y detalle de una de las palmeras que tenía daños evidentes de ataque y que fue tratada por endoterapia en Nov-2006; la corona foliar de esta palmera ha estado así en los últimos 7 meses; en Jun-2007, en una vista desde arriba, con la utilización de una cesta, se pueden ver en el mismo centro de la corona, las hojas más jóvenes, acabadas de salir hace unas semanas, sin mostrar ningún tipo de daño por el picudo – Brindisi (Viale A.Moro)